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芸香，原产于欧亚及加那利群岛，是一种具有浓 郁味道的木质草本植物。它的叶常绿，夏季开出一朵 朵暗黄色、成簇的花，复叶具有苦昧。落地栽种的芸 香可长到1米高，各部位都有浓烈特殊的气味。这种 气味的来源就是叶子上密密麻麻的半透明腺点。腺体 在光照下慢慢膨胀，只要谁碰到它们，那浓烈的气味 就会从腺点里散发出来。这种浓郁的气味虽然难闻， 却可人药，有驱风、通经的功效，***有杀虫、驱蝇的 作用。芸香用这种臭味来赶走敌人，达到防御的目的 。
由于芸香特有的味道对于蚊虫能起到防御的作用 ，因此许多图书馆仍然使用芸香来保护珍贵的典籍和 纸类藏品。此外，芸香还可用作香料及药物。
芸香的栽培以日照充足、通风良好、排水良好的 沙质壤土或土质深厚壤土为佳。春天时直接播下种子 或是用插枝的方式栽培，每季施肥一次，再加以适时 地浇水、修剪就可以生长得很好。
芸香的枝及叶均可用作草药，有清热解毒、凉血 散瘀的功效，可以治疗感冒发热、风火牙痛、头痛， 跌打扭伤，小儿急性支气管炎和支气管黏膜炎。
在南美洲大森林中，有一种外形长得像南瓜的植 物，当地人称它为“马勃菌”。这种菌每株重达5公 斤以上，里面长着很多黑色的孢子，孢子成熟后，就 从马勃菌顶部的小孑L中慢慢散出，随风传播。假如 你不留心碰了它一下，这“南瓜”会立刻爆裂，其中 的孢子也即刻散出，并冒出一股特另i刺鼻的黑烟， 使人睁不开眼睛，而且鼻孑L和喉咙都会感觉奇痒难 受。当地曾有这样一个传说，本地土著在一次反抗外 来侵略者的掠夺时，曾把侵略者引进长满马勃菌的地 带。侵略者在追赶时，踢翻了一个个“南瓜”，顿时 四处浓烟滚滚，看不清东西南北。敌人以为踩上了毒 气 ，一个个吓得晕头转向、抱头鼠窜。
马勃菌放出的黑烟究竟是什么东西呢?原来是马 勃菌繁殖用的粉状孢子。当孢子囊被碰破时，这些黑 色的粉状孢子便四处喷散，发挥了催泪弹的作用，而 马勃菌也就此得到了繁殖。这是聪明的马勃菌保护自 己和繁衍后代“一举两得”的措施。
马勃一般生长在地下的枯枝落叶层中，喜欢高温 、潮湿的环境，因此一般多出现在雨水丰沛的七八月 份，只适合生存在生态环境较好的山区或半山区。
马勃在没有**成熟时，内部是白色带黏性的肉 质，可以当菜吃。
马勃中含蛋白氨基酸、干酪基酸、类脂质、马勃 素等，还含有磷酸钠、铝、镁、硅酸、硫酸盐等。
**中，**的威力可不小。那你知道植物中的 “**”是什么吗?这就是沙盒树。沙盒树生长在墨 西哥山区，被当地人称为“**树”’。它的果实有 如南瓜般，成熟的果实会自动“**”，发出震耳欲 聋的巨大响声，其**力相当于一枚小型 !爆 炸发生时，锋利的、呈锯齿状的果壳碎片和种子就像 弹片一样飞散开来，可以说是自然界中威力***大的植 物“**”。被炸开的有些外壳碎片甚至能飞出20多 米远。**后，人们经常会在附近发现被炸死的动物 尸体。
在南美洲，成年的沙盒树上结满了果实，可是当 地居民谁也不敢采摘树上的果实，也不敢把房屋建在 它附近，过路的行人也不敢靠近它，生怕自己“中弹 ”。因为那些挂在树上的果实，就像是一颗颗定时炸 弹，人或动物一接触，它就会**，就像树上有猴子 在打手*，所以沙 盒树的英文别称也叫“猴子的手*”。
沙盒树分泌出的汁液可以直接用作汽车燃料。这 种树**粗壮，树干周长可达1米。当地人只要在树 上钻些小孔，就可以从每棵树上收取15—20升的汁液 。经科学家分析，这种汁液里含有大量的烃类化合物 。如果有人拿着火把走近这些树，这种树可真的就变 成一枚**了。P223-228
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