威尔逊?威廉姆斯翻遍书桌，想找一支笔尖没有折断、橡皮也没有被咬烂的铅笔。他找到一支笔尖挺尖的铅笔，但上面的橡皮已经快被咬没了，也只能凑合着用了。
威尔逊知道，他不应该咬橡皮。他只有在紧张或无聊的时候才会咬。在数学课上做乘法表测验时，他就感到既紧张又无聊。
“好了，同学们，”波特夫人说，“你们有两分钟时间来完成乘法表测验。”威尔逊顺着她的视线瞄向教室上方的时钟，秒针在嘀嗒作响。“准备好，预备，开始！”
威尔逊还在做3的乘法，有些同学已经做到了6和7。威尔逊□好的朋友乔希?赫尔南德斯做到了5，劳拉?维克斯甚至做到了9。
对威尔逊来说，3的乘法已经够难了。他盯着试卷。3×1=3，这个还不算难。3×3=9。但3×8是多少呢？威尔逊想不起来。他写下26，可看起来不太对。他想用剩下的一小点儿橡皮擦去答案，但没擦掉。
在威尔逊的书桌旁，班级的宠物仓鼠果果正在一堆木屑上打盹儿呢。威尔逊心里想，上三年级□大的好处就是有了果果。果果、上美术课、跟乔希玩儿，都是好事。数学是□糟糕的事，乘法又是数学中□糟糕的，而每天的乘法表测验更是糟糕透顶。
威尔逊放弃了3×8。接下来是3×10=30，3×11=33。然后他又遇到了一个难的：3×7。
幸好今天是周五，终于轮到威尔逊带果果回家过周末了。威尔逊和弟弟基珀都等不及了。
他们已经计划好了。威尔逊负责给果果喂食，基珀给它喂水；周五晚上，果果在威尔逊的房间睡；周六晚上，果果在基珀的房间睡；周日晚上，果果再在威尔逊的房间睡，不过，那天晚上基珀可以多跟它玩一会儿。
威尔逊在3×7的后面写下了21。是否等于22呢？他没有更改写下的答案。他跳过3×9，然后完成了3×0=0和3×2=6。
“时间到！”波特夫人宣布。威尔逊还剩下好多题没有完成。又一次，他没有做完3的乘法。
在教室的另一边，乔希正在咧着嘴偷笑。他一定完成了所有5的乘法测验题。
“波特夫人，我认为我掌握了9的乘法！”劳拉大声说，“我放学后可以留下做完10和11的乘法吗？这样我很快就可以掌握12的乘法，得到我的甜筒冰激凌了！”
波特夫人允许同学们放学后自愿留下，以便多练习乘法表。威尔逊难以想象谁会自愿做这样的事。
波特夫人之前答应过，在3月16日前掌握全部12以内乘法表的同学，可以得到一个甜筒冰激凌。威尔逊觉得，在3月16日前自己连4的乘法都掌握不了。现在已经快到2月底了，还有三周多就到3月16日了。
威尔逊回头看看果果，它睡醒了，正瞪着圆溜溜的小黑眼睛望着他，鼻子好奇地上下抽动着。威尔逊和基珀没养过宠物，他们的妈妈不喜欢宠物。为了让妈妈同意让果果到家里过周末，威尔逊已经苦苦央求了六个月。
威尔逊看着果果轻声笑着。这时，波特夫人走过来，往他的桌上放了一张字条。
“威尔逊，你又没做完3的乘法。”波特夫人压低声音说，但威尔逊相信半个教室的同学都能听到，“我希望你把这张字条给你的父母，这样他们可以帮助你在家更好地学习。
威尔逊看着字条，上面写着：
亲爱的家长：
目前我们在重点学习乘法表，要求所有三年级的学生在3月16日星期五前掌握12以内的乘法表。
您的孩子威尔逊?威廉姆斯目前通过了2的乘法表测验。
请家长协助孩子在家中进行大量练习。
您忠诚的朋友，
卡罗尔?波特
威尔逊想象着接下来的生活。他希望爸爸妈妈不要在这周末开始家庭练习，因为他还要忙着跟果果玩儿呢。
放学铃声一响，威尔逊便冲出教室，跑到幼儿园门口去找基珀。这一次，基珀已经在那里等着了，只是手上少了一只手套。
“你的手套呢？”
“我不知道。”基珀的嘴角向下耷拉着，好像快要哭了。基珀很爱哭。
“你的口袋里有吗？上回你□□百次找不到它时，结果它就在你的口袋里。”
基珀摸了摸自己的口袋，脸上露出笑容。“□□百〇一次。”他高兴地说。基珀不像威尔逊，他的数学很好，至少幼儿园的简单数学还不错。他现在已经能数过一百了。
“你把迅猛鳄和啄啄都带好了吗？”威尔逊问道。迅猛鳄和啄啄是基珀□喜欢的沙包玩偶。根据以往的经验，威尔逊知道，如果把它们落下，后果会十分糟糕。
基珀把他的夹克衫拉链拉开一半，露出来一只短吻鳄和一只企鹅的小脑袋，算是回答。
“好了，”威尔逊说，“我们去接果果吧！”
两个男孩冲回威尔逊的教室。
波特夫人将果果的食物和玩具递给基珀，然后又帮助威尔逊抬起装果果的笼子。“你确定拿得动吗？”她问，“你们回家要走多远呢？”
“只要走三个街区就到了。”
威尔逊的妈妈曾提出要来接他们。她在一个牙医的诊所里做兼职工作，所以孩子们放学后她通常都在家。但威尔逊渴望着亲自把果果接回家的这份殊荣。他希望邻居们都看到他提着果果从容地经过，好像果果是他的仓鼠。这是只有上了三年级的人才能偶尔体验到的乐趣。
“那好吧，”波特夫人说，“希望你度过美好的周末，果果！我相信威尔逊和基珀一定会细心地照料你。”
威尔逊提着果果，慢慢地走过大厅，走出希尔小学的校门。基珀作为威尔逊的小助手倍感荣耀，脸上放着光彩。
这是威尔逊上三年级以来□骄傲的一刻，除了书包里躺着的那张波特夫人写的字条。一张字条加上十组乘法表测验，就等于接下来三周的烦恼。
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