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人类文明史漫漫数千年,因为科技进步而造成的社会格局、经济结构的调整、变革、阵痛乃至暂时的倒退都屡见不鲜。从局部视角来看,很多划时代的科技成果必然引发人们生活方式的改变,短期内很可能难以被接受,但站在足够的高度上,放眼足够长的历史变迁,所有重大的科技革命无一例外地都 终成为人类发展的加速器,同时也是人类生活品质提高的根本保障。从全局视角看,历 还没有哪一次科技革命成为人类的灾难而不是福音。
新型纺织机、蒸汽机等现代机器出现时,就曾在英国乃至整个欧洲引起农民和手工业者的恐慌。在当时的历史条件下,也的确出现了以“羊吃人”的圈地运动为代表的,将农民赶出土地并逼迫他们成为廉价产业工人的残酷事实。但从长远来说,历史无法抹杀工业革命对人类生产、生活的巨大贡献。没有现代机器的出现,我们就没有 这样顺畅的交通、高效的生产和远比中世纪舒适、富足许多倍的现代生活。曾经因现代机器的出现被迫脱离传统农业、传统手工业的大量劳动力,后来大都在现代工业生产或城市服务业中找到了新的就业机会。即便以数百年前的 次工业革命为例,我们也不难发现,科技革命不仅仅会造成人类的既有工作被取代,同时也会制造出足够多的新的就业机会。
大多数情况下,工作不是消失了,而是转变为新的形式。
在西方城市里,马车被汽车取代是另一个 好的例子。当年,汽车开始进入大城市并逐渐普及的过程中,曾经在数百年的时间里充当着上等人出行工具的马车,面临着实实在在的“下岗”威胁。那个年代,伦敦、巴黎、纽约等大城市里,马车出行意味着一个完整的产业链条,有一连串与马车相关的工种,比如马车夫、马匹饲养和驯化者、马车制造商、马车租赁商,根据马车的需要维护道路的工人,乃至专门清理马匹粪便的清洁工。汽车的大范围普及意味着所有这些陈旧工种面临失业的风险。但只要简单地计算一下就能发现,新兴起的汽车行业拥有比传统马车行业多出数千倍甚至数万倍的产值和工作机会。原本只有中上等人才能享用的马车出行,到了20世纪,迅速演变成几乎可以被所有人公平享用的、 加廉价的汽车出行。
制造汽车的大型工厂需要数以万计的设计、制造、管理职位,远比当年的马车产业对整个社会的经济贡献要大得多。 其实,人类越发展,就越不担心高新科技对社会、经济结构的冲击。如果说 次工业革命时,历史的进程还伴随着资本原始积累时期的野蛮和残酷,那么,到20世纪第三次工业革命的时候, 大多数新科技、新产业都是在很短时间内调整和适应,之后就迅速占据了产业制高点, 人类在一个 高层次上,重新安排 高品质的工作和生活。例如,移动通信和互联网的出现让所有传统的通信方式成为过去时,电报、纸质邮件、明信片、寻呼机等基本都退出了主流舞台。拿电报来说, 的孩子已经很难搞懂当年的人们是如何字斟句酌地撰写电报草稿的了。电报在 使用超过100年, 终在移动通信与互联网快速发展的浪潮中寿终正寝。根据维基百科的记录:“中国香港
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