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***章 铁骑践踏下的北非大漠 古老贫瘠的北非,因其优越而敏感的地理位置备 受历 代战略家们的垂青。第二次世界大战期间,围绕着这 块不毛 之地,轴心国和同盟国的军队展开了一场旷日持久的 殊死搏 杀。墨索里尼,这个历**赫赫有名的投机分子,本 想趁着 大英帝国兵败欧洲之际,在荒凉的北非寻找点儿自信 的力 量,以圆自己的“新罗马帝国”梦,不料那不争气的 意大利 军队总也无法帮助他们的***实现其雄心壮志,战场 上传递 给他的永远都是被俘与失败的屈辱之声。
在古老贫瘠的非洲大陆北端,有一片浩瀚无垠、 黄沙漫漫的不毛之地,它 西扼地中海通往大西洋的咽喉要道——直布罗陀海峡 ,东临欧洲通向中东和近 东的必经之路一一苏伊士运河,北濒有“欧洲腹部” 之称的地中海,与欧洲大 陆的三大半岛隔海相望。
在这块灼热的土地上,分布着摩洛哥、阿尔及利 亚、突尼斯、利比亚和埃 及这5个***,由于其优越的地理位置,丰富的自然 资源,加上便利的交通条 件,千百年来一直是兵家的必争之地。从古代的腓尼 基人、迦太基人、罗马 人,直到近代的意大利人、英格兰人和日耳曼人,都 曾对它垂涎三尺,必欲得 之而后快。
1939年9月,第二次世界大战爆发,希特勒在欧 洲率先起兵,在迅速侵占了 捷克斯洛伐克之后,又奇迹般地闪击了波兰,而后又 挥师西征,直扑荷兰、比 利时和法国,近而威逼英伦三岛。
希特勒席卷欧洲的巨大成功,强烈地刺激着他那 位同样野心勃勃的意大利 盟友墨索里尼。墨索里尼是一个天性为虎作伥的家伙 ,英国在北非的殖民地早 已令他垂涎欲滴。面对眼前的大好形势,他**得意 地发现,抢夺它们的时机 已经成熟,他**可以利用英国雄师被困欧洲之际来 扩张他的“非洲帝国”。
于是,他迫不及待地率领着他那貌似强大的意大利军 队提刀上阵,准备趁火打 劫,一举拿下北非。
其实早在20世纪20年代,墨索里尼在意大利掌握 了政权后,就已经打起了 夺取北非、重建地中海“新罗马帝国”的主意。1935 年,他先是出兵东非,一 举占领了厄立特利亚、意属素马里和埃塞俄比亚。后 来,他在殖民地利比亚屯 集了23万重兵,准备伺机夺取东面一界之隔的英属殖 民地埃及。1940年6月10 日,即法国沦陷前不到两周,这个蓄谋已久的意大利 独裁者终于把意大利也拖 入了战争,开始正式向英法宣战,北非随即成为第二 次世界大战的又一战场。
墨索里尼之所以选择这个时候向英法宣战,基于 他自以为是的两大便利条 件:***,德国的凌厉攻势已使英国陷入了极大的困 境。虽然英国控制埃及 由来已久,先是作为保护国的身份,随后又根据条约 向埃及派驻了军队,但 英军此时***为现实的想法应该是如何保持自己的大本 营。由于两线作战,英 军在人力、物力、财力资源上均已大量消耗,作为次 要战场的中东地区,英 军不可能再有足够的战争力量用以投入。第二,埃及 西临利比亚,埃塞 俄比亚又与东非的英属殖民地相毗邻,而这两片小小 的国土早已成了意 大利的殖民地。如果英军不自量力奋起抗争,意大利 军队**可以展开 大量兵力,向埃及实施两面夹击。
据此,墨索里尼制定出了自己的进攻战略:以东 非的军队进攻英属素 马里,控制红海南部的出海口;以北非的军队进攻埃 及,夺取苏伊士运 河。战备目的一旦达成,地中海即可成为“新罗马帝 国的内海”。
为了早日实现自己的梦想,1940年6月下旬,墨 索里尼的军队便侵 入了肯尼亚、苏丹和英属索马里。意大利人以10个师 的庞大兵力一路高 歌挺进,几乎没有遇到任何抵抗就很快向南渗透到肯 尼亚,占领了索马 里,从而打开了通往苏丹和埃及的道路。意军像一把 巨型钳子从南部和 西部向埃及步步逼近,这把钳子很快将摧毁驻埃及的 英军,那时,意大 利就会成为赤道以北的头号势力,墨索里尼对此深信 不疑。
从哪里形成西线的包围圈呢?墨索里尼毫不犹豫 地选择了利比亚。利 比亚作为北非的战略要地,自1911年以来,就一直被 意大利占领着。它 与西西里岛的海上距离只有483公里,它东邻埃及、 西接法国殖民地突尼 斯和阿尔及利亚。而就在法国沦陷不久,利比亚两边 的这两个法属殖民…… P1-3
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