新美南吉著的《喜欢孩子的小神仙》一书收录的五篇童话作品既有欢快，又有悲伤。
《喜欢孩子的小神仙》，新美南吉为数不多的欢快作品之一。
《一束火苗》，传承爱与善。
《小狐狸买东西》，很符合孩子的天性。
《影子》和《蜗牛的忧伤》，讲述动人的人生观。
《影子》里一直跟乌鸦赛跑的影子其实是自己的影子，被人称为寓言般的童话。
《蜗牛的忧伤》的主题是“任何人都得背着忧伤活下去”的这种悟性。这里，新美南吉叙述自己的人生观——四岁时失去母亲，一段时间离开父母家，到别人家当继子过艰苦的日子，早已知晓了人间冷暖的新美南吉的人生观。这样的主题到底是否适合于幼儿童话，能否达到儿童的心灵？
国际儿童读物联盟（IBBY）世界大会上，美智子皇后回忆道“后来，意想不到的时候，这个故事屡屡涌现在我的脑海中。”蜗牛的悲哀和不安“可能被铭刻于我的记忆中吧。”她这样介绍她幼嫩的心为这篇故事深受感动。
