尼娜·麦克劳林著的《木匠手记(如何更真实地生活)》讲述了尼娜本是一名网站主编，朝九晚五，按部就班地在电脑前编辑着夺人眼球的标题，所做的一切都是为了赚取点击率。这份工作给了她稳定的收入和保险，但是也让她感觉脱离了“真实感”。在痛苦与煎熬中，尼娜决定辞职。
她应聘了一个对自己来说完全陌生的工作——木匠助理。
她从卷尺的刻度学起，与另一位女木匠玛丽一起，辗转于各种工程之间。尼娜以锤子、锯子做引子，讲述了她们一起砌墙、修补露台、翻新厨房、改造房子等各种工作的经历，其间也穿插着木工行业的小知识(比如楼梯台阶高度的规定和木工工具的历史沿革)。
充满了汗水、脏话与不确定性的木匠生涯让尼娜学会了如何比工具更聪明，让她更加理解了奥维德、加西亚·马尔克斯、契诃夫等文豪的文字，更重要的是让她找到了“如何更真实地生活”的方式。
