本书充分利用地理学、历史学、民族学、宗教学、语言学等方面的知识，以及文献和田野调查相互参证的方法，在科学调查和客观描述的基础上，对扬琴中国化发展的相关文化事项进行多方面比较，力求在前人研究的基础上，从民族音乐学视角对扬琴音乐形态进行深度分析。
本书以乐器为切人点，既关注扬琴音乐历时性传承发展过程，也关注扬琴音乐共时存在的样态和特征，探索扬琴的历史演变轨迹。民族音乐学是从学术角度认识民族民间音乐，这就要求我们对扬琴这件乐器的演变轨迹在理论层面做出宏观的梳理和厘清，阐释扬琴中国化进程中，中国人对这件世界性乐器的**贡献，使其具有乐器发展史的研究价值。
本书结合历史文献资料和实地考察，既关注扬琴音乐历时性传承发展过程，又关注扬琴音乐文化的横向传播，在此基础上来反观扬琴中国化发展的变迁过程。以个案研究的形式，对扬琴进行深层的文化内涵剖析。通过微观研究及不同个案的比较研究，探索扬琴在其所处的整体性文化语境中所蕴含的文化意义及价值，为中国传统音乐的整体研究提供窥斑见豹的作用。
