汉高祖刘邦起事打天下的时候，已经四十七岁了。这样一位满嘴脏话、不好文学、中等身材的农民，广被视为无赖、色鬼、酒鬼，在群雄逐鹿的时代，如要想有立足之地，几乎是毫无可能的。而高祖却能克服一切艰难险阻，击败对手，建立汉朝；镇压众多叛乱，巩固刘氏政权。何以故？
第一，高祖比任何人都善于识别天才。无论是出身低微的农民或是旧贵族后裔，只要有才，高祖就会任之以高位。
第二，高祖十分慷慨、开明，从不吝惜财物，总是愿意接受新鲜事物。
第三，高祖是精明的战略家。例如，他深刻认识到关中之重要，故能以关中为本，征服天下。
第四，高祖虽不信奉儒学，却能实施仁义之事，与项羽之滥杀无辜、任人唯亲有天壤之别。
第五，高祖从谏如流，绝非虚言。不管是普通士卒还是**幕僚，他都会倾听其建议，择善而从。
当然，高祖也十分幸运，逐鹿中原时，得到一些旷世奇才的帮助，诸如萧何、曹参、张良、韩信、陈平、刘敬、郦食其、叔孙通、陆贾等。
