全书分为三篇，共十七章。**篇为西部地区经济增长导论篇，本篇介绍在我国经济增长方式发生转变的背景下，研究西部地区的经济增长方式状况的重要性。在回顾西部地区经济增长历程基础上对西部地区经济增长滞后的原因进行分析。第二篇为西部地区各地经济发展剖析篇，本篇按地域对西部各省（自治区、直辖市）分别进行概述。在叙述各自地理位置、人口状况和自然资源等总体状况的基础上，重点对各地特色产业、重大发展战略、经济发展质量、经济发展潜力、金融发展历程进行全方位分析，剖析各自经济增长的转型方式。第三篇为西部地区经济增长实证分析篇，本篇使用现代经济学理论与模型，分析西部地区整体经济质量，得出西部地区经济增长主要依靠投资拉动，属于粗放型经济增长方式，全要素生产率水平落后于全国水平。其原因在于教育投资和科技投入不足，制约人力资本增长，严重影响技术创新和高新技术产业发展，需要深刻反思传统经济增长方式弊病，重点加强人力资本建设，激励科学技术创新，完善社会主义市场经济制度建设，提高产业结构水平，实现经济高质量增长。
本书通过对西部地区12个省区市的发展状况进行分析以及运用模型进行实证研究，为政府和企业相关人员决策提供研究参考，也可作为高等院校、科研机构人员的阅读参考书。
