对于理解和理性地回应这个躁动不安的世界，我们是否做好了智识上的准备？还是只能以无知和愤怒作答？
世界体系正在快速演变，国际关系比过去更加激动人心，也更加举足轻重。这个新的世界有新的威胁需要抵挡，也有新的机会可以利用。
我们需要切实弄明白，全球体系在迄今为止的几个世纪中发生了怎样的变化，它又是如何持续变化的。
本书的写作目的是为了使学生对当代国际关系有直接而实际的了解。书中探讨了世界历史上的重要事件，追溯了国际体系的演变，并评估其未来的基本理论概念。作者将全球行为者的行为置于更完整的背景下，试图帮助学生批判性地思考全球化时代所面临的挑战。
