本书作者从人类文明、生产方式、组织方式、科技进化等多个视角，观察和总结了制造业需求的变化、先进制造模式的发展进化过程，以及制造业信息化的发展历程。作者从核心竞争力、价值链、现代生产力要素、先进制造模式等基本概念出发，选择了先进制造模式对比要素，并基于选定的要素对多种先进制造模式进行了对比，着力阐明多种先进制造模式循序渐进发展的路线图。作者沿着先进制造模式的进化脉络，初步勾画了未来智能制造的愿景。
随着云计算、大数据、物联网、移动互联网等飞速发展，21世纪制造业所处的生态环境发生了极大的变化，直接影响着生产者与消费者关系、产业价值链、核心竞争力要素等。为此，全球制造强国、大国纷纷制定先进制造发展战略和计划，旨在确保其制造业的优势地位。作者在多年研究、实践先进制造模式的基础上，对工业大数据、工业4.0和工业互联网等进行了粗浅剖析。结合复杂产品智能制造系统技术国家重点实验室在智能制造领域阶段研究和初步实践成果，总结提出一种面向复杂产品（系统）的未来智能制造模式。*后，作者展望了智能时代的未来，并对发展智能制造当下亟待解决的技术问题进行了简要论述。
