本书根据“埃及学之父”商博良的手稿编辑而成，共分为上、下两卷，其中图画部分为法国考古团队在商博良指导下，对埃及和努比亚的遗迹实地复制的绘图，文字部分为图画注释。与法文版一致，本书严格遵从作者手稿，原样呈现，一一说明了图画的时代背景、内容主题、原图像地理位置及圣书体铭文等信息。全书按照从努比亚到埃及的顺序，将各个遗迹的图文材料以地点信息加以编排，图画精美细致，皆出自艺术家之手，内容包罗万象，既有丧葬、祭祀、战争、天文等题材，也不乏手工制作及温馨的家庭生活场景描绘。
全书五百余幅遗迹绘图及作者对每幅图画精炼的注释，汇成了一部古埃及的基础知识合集。其内容比严肃的学术文章更易阅读，比通俗的旅行游记更为可信，非常适合初学者了解古埃及。神秘的埃及遗迹在此纷纷现出身影、焕发光彩，历经佰年，其中一些已不复存在，读者却能在本书中一睹旧貌。
商博良考察期间坚持抄写大量的铭文段落，并做了详细周全的描述笔记，原计划根据相关历史事件重建埃及史，作者的英年早逝使这项宏大计划定格于此。商博良的不懈努力拉开了埃及学研究的帷幕，解开了沉寂许久的古埃及文字之谜。
