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章原始时代 人类的起源 1876年，恩格斯完成了《劳动在从猿到人转变过程中的作用》。一文，，指出人类是由类人猿发展而来的，经历了攀树的猿群、正在形成中的人和 形成的人3个阶段。
人类学家 早发现的古猿化石是原上猿，其生存年代为距今3500万年到3000万年前；其次是埃及猿，生存年代为2800万年前；再稍后为生活在热带和亚热带森林地区的古猿。人类学家在欧、亚、非三洲许多地方发现了它们的化石，其生存年代大约为2300万年前到1000万年前。
腊玛古猿是 早的正在形成中的人，其生存年代大约为距今1400万年到800万年前，已 先具备了说话的能力，首先发现于巴基斯坦北部与印度交界的西瓦立克山区，后来在肯尼亚、希腊、中国等地均有发现，主要是下颌骨和牙齿化石。其后正在形成中的人是南方古猿，生存年代为距今550万年至100万年前，化石在南非和东非发现，脑容量在450毫升以上。
人与猿的区别在于能否制造工具，而此时正在形成中的人只能利用天然工具，如石块、木棒等，所以说他们还不是真正意义上的人。劳动使猿变成了真正意义上的人，也就是 形成的人。从 形成的人发展到现代人经历了4个阶段：早期猿人、晚期猿人、早期智人和晚期智人。
“1470号”人是目前 的早期猿人的典型代表，其生存年代为距今380万年至180万年前，是人类发展的初期阶段。晚期猿人又叫“直立人”，印度尼西亚的爪哇猿人，德国的海德堡猿人，中国的蓝田猿人、北京猿人都是古人类进化过程中比较典型的晚期猿人。尤其是北京猿人的发现，比较明确地揭示了从猿到现代人的中间状态。北京猿人发现于1929年，其发现地为北京周口店的龙骨山，现已获得40多个不同年龄的男女个体，以及无数的石器、骨器和用火遗迹。
北京猿人的身躯比现代人稍矮，男高约1．62米，女高约1．52米，四肢已具备现代人形，脑容量为1075毫升。这一切证明北京猿人已远离猿类而 接近现代人类， 为重要的是，他们可能已经有了自己的语言。
尼安德特人是 早发现的早期智人，简称“尼人”。早期智人的生存年代为距今30万年到20万年前到距今5万年到4万年前。中国的马坎人、长阳人和丁村人均属于尼人。尼人的平均脑容量为1350毫升，体质和智慧比前人皆有很大的发展。晚期智人也称“新人”，其生存年代为距今5万年至l万年前。因新人 早的化石是在法国的克罗马农洞窟里发现的，故又名“克罗马农人”。克罗马农人不论在形体、高度，还是在脑壳比例上都有所变化，．与现代人基本相同，脑容量平均在1400毫升以上。新人的分布较广，不仅在亚、非、欧三洲发现其化石，而且还分布在大洋洲和美洲。据人类学家研究证明，在5万年前已有人类从亚洲通过白令海峡进入美洲；在4万年前，亚洲人从东南亚到达澳洲。
现代人种和晚期智人是同时出现的，人类学家按照人类的外貌特征，把世界上的人分为3个人种：黄种(或蒙古利亚人种)、白种(或欧罗巴人种)、黑种(或尼格罗人种)。石器时代的人类文明 石器时代分为旧石器、中石器和新石器3个时期。原始社会早期，人类使用加工粗糙、形状简陋的石器，因而被称为“旧石器时代”。中石器时代距今约1．5万年至1万年，是旧石器时代向新石器时代的过渡阶段。进入新石器时代以后，人类开始使用打制精细的石器，并发明了原始农业和畜牧业。
旧石器时代又分为早、中、晚三个时期。早期约在距今300万年至二三十万年前，使用的石器由砾石打制而成，十分简陋、粗糙，近似于天然碎裂的石头。中期约为距今二三十万年至5万年前，人类主要靠采集和狩猎为生。晚期的石器相当美观、实用，同时出现了骨器与角器，距今约5万年至1．5万年。晚期 为引人注目的是人类对火的使用，由使用天然火到人工取火。人类对火的发现与使用，开创了历史的新纪元。
中石器时代的时间为距今1．5万年至l万年前，这一时期社会生产力发展的主要标志是弓箭的发明。
新石器时代，人类已经学会把石器放在石砺上加砂蘸水磨光，然后再在磨光的石器上钻孔。新石器时代的石器类型有生产用的石斧、石锄，狩猎用的石球、石箭头，生活用的刀臼、石杵等。骨器包括骨针、骨锥、骨 等。新石器时代的生产工具和生产能力得到了进一步提高，人类对自然界有了新的认识，从狩猎经济中产生了原始畜牧业，从采集经济中产生了原始农业。火的出现 约在160万年前，一些原始人已经掌握了一门全新的技术——如何使用火，这极大地改变了他们的生活。他们能够烹饪食物，而不是吃生肉与植物。在冬天里，他们能够使漏风的洞穴与躲藏地变得温暖。热与光还可以用来防御动物。火的出现意味着他们比 早的原始人过着 为安全舒适的生活。
掌握火的原始人大约1．5米高。与先前的原始人相比，他们的大脑 大，四肢 长， 像现代人类。
科学家们把他们称为“直立人”。直立人在其他的方面 为发达。他们制造的工具比以前的原始人 好，他们发明了手斧，这是一种有着两个锋利刃的锐利的石头工具。手斧用来砍肉，因此直立人能够 有效地宰杀动物。这使他们有着 大的动力发展他们的技术，例如发明切刀这样 小的工具。
与 早的原始人相比，直立人有着 为发达的社会技巧。他们可能已经发展出简单的语言，这使他们可以相互交谈与协作，意味着他们可以作为一个团体执行任务，如狩猎大型的动物。在打猎过程中，他们也使用火。一些考古学家认为：他们举着火把把大型动物驱赶到伏击地，这时候一大群人就会一起杀死动物。
火的出现也意味着他们能够在 为寒冷的气候条件下生存下来。这使得直立人比以前的人类走得 远。像能人，他们可能总是处于迁移的状态，搭建暂时的宿营地作为打猎和采集的基地。一些居住地可能是季节性的，在春夏季节，当水果、叶子和坚果丰富时，他们就居住下来。但是直立人走得 远，走出了他们的出生地非洲，作为 种人属定居在亚洲与欧洲。P2-4
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