英国皇*学会是世界上历史很悠久的科学机构之一，为自然科学知识的传播做出了巨大贡献，牛顿、达尔文、列文虎克、玻意耳、霍金等科学巨人都曾是它的会员。靠着一代又一代杰出会员的不懈努力，历经三百多年的不断成长与变革，学会从一个由爱好者自发成立的“无形学院”，逐渐发展成为世界科学很前沿的机构之一。
阿德里安·泰尼斯伍德在本书中带领我们回顾了皇*学会诞生之初面临的困境与偏见，为取得社会承认做出的不懈努力，以及为了推广实验科学所走过的崎岖道路。随着时间推移，高速发展的科学技术在带来颠覆性变化的同时，诸多问题随之而来，如何开展科学研究也需要反思。因此，学会的座右铭——“不人云亦云”，仍然有着巨大的现实意义，警示我们不可盲信他人之言。
