| 导语
经过三百年的分裂，中国在公元 589年再次南北统一，开启了中国历史上的隋唐时代。这个时代往往被视为中国文明的黄金时代。从制度创新上说，它开启的权力制衡的三省六部制、文官考试制度等，在世界文明史上也具有领先性，不但长期影响到中国历史的走向，更被周边国家所学习。从国力强盛上说，经过八十多年的战争，它奠定了东亚长期的政治格局。唐朝先后攻灭东、西突厥，并把中国的影响力拓展到中亚腹地。从宗教信仰上来说，当时东方世界中思想最为复杂繁密的佛教，已经逐步与中国文明不可分割，唐朝已经逐渐成为整个佛教世界的中心，沿着丝绸之路而来的高僧，其奔波而来的目的地往往是东方的佛教中心长安，如日本把佛教引入本国，各大宗派都视长安的某个寺院为自己的祖庭。从文学艺术上说，唐诗令人赞叹；跟佛教有关的俗讲推动了民间文学的发展；不论音乐、绘画、雕塑还是舞蹈，由于各种文明元素的融合，均达到了前所未有的高度。从精神气质上说，盛唐包容、自由、浪漫、积极乐观的态度，展示出一个大国的气质。 佛教的传入，给中国文明带来了许多新的文化元素。不但绘画、 雕塑、音乐、科技等各个领域都受到佛教的影响，而且佛教作为政治 意识形态也影响了隋唐的政治活动。在传统的儒家天命学说之外，佛教有关理想君主、弥勒下生等理论和观念，给中国君主提供了可以选择的理论体系。隋文帝、武则天等隋唐君主，就在政治理念等方面，采用了佛教的一些元素，作为论证自己统治合法性的工具。比如隋文帝模仿阿育王分舍利建塔，而武则天更为自己加上了“金轮圣神皇帝”的头衔。 唐朝历史的转折点，是突然爆发的安史之乱。这场边防军人的叛乱，不但对当时社会的政治、经济造成了沉重的打击，更对宗教、思想界产生了深远的影响。随着河陇军等西北边防军的撤退，不但把苦心经营的西域放弃，更把首都长安直接暴露在吐蕃的战刀之下。此后唐朝一直在平定藩镇和对抗吐蕃、回纥、南诏等外敌中疲于奔命。安史之乱或明或暗地跟异族认同联系在一起，引起了唐朝思想界的转向。唐中期以后，要求回到中国古典文明的呼声日高，佛教也被视为外来文明因素，韩愈、柳宗元等倡导的文学、思想运动，以及唐武宗以行政暴力迫害佛教的举动，彻底瓦解了唐朝的佛教僧团体系，更将佛教从主流的意识形态和学术体系中清除出去。思想世界的变迁，改变了中国士人的价值观，连带文学格调、社会观念也发生了重要变化。 唐朝政治的一个重要层面，是贵族政治干预皇位继承。唐代前期的皇位继承，几乎都是以宫廷革命的形式完成。贵族大臣通过投机各个阵营谋取政治利益。玄宗即位之后，彻底改革了政治体制，尤其是裁抑了太子、亲王的势力，让他们成为宦官监视下居住的囚犯。唐代后期的君主即位，几乎由宦官决定，在带有人文主义色彩 002 ·灿烂辉煌的开放世界 —隋唐五代 的科举士大夫阶层崛起之前，宦官作为皇权的延伸，在唐代中后期 的政治中扮演了重要角色。另外，唐代是一个女性昂扬的时代，涌现了一大批积极参与政治的女政治家，包括武则天、太平公主、上官婉儿等。这跟唐代女性地位普遍较高，而且具有很大的社会自由有直接的关系。唐代的女性不知缠足为何物，甚至结社，这与后来受到理学压制的女性有重要的区别。如果考虑到有一半的人都从身体到心灵受到压制和毒害，那么这种区别可以视为唐宋时代发生的最为重大的事件之一。 富庶和安定是大唐盛世的又一大景观。大诗人杜甫是亲历了唐的全盛期的。他在一首题为《忆昔》的诗中写道：“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。九州道路无豺虎，远行不劳吉日出。齐纨鲁缟车班班，男耕女桑不相失。”这种富足现象，一方面与发展生产的种种措施有关，也与各族间的和睦相处有关。唐代一直都十分注重善处各兄弟民族之间的关系。唐中宗时把宗室女金城公主嫁给吐蕃赞普为妻。唐玄宗时期，在边境设立互市，加强唐与突厥等少数民族之间的经济交往。唐玄宗还将两个宗室女嫁给奚和契丹的酋长，实现了“和亲”。原先归附的一些少数民族也进一步巩固了关系。 唐代的强盛在于它是一个开放的社会。唐代有许多国际化的大都会，而作为当时世界上唯一拥有百万居民的都城长安堪称“万国都会”，城中居住着数以十万计的外国使节、商人、留学生、僧侣。当时，与唐建立使节往来关系的至少有七十多国，其中包括日本、新罗、大食、罗马、印度、林邑等。一些外国人来到长安等大都会后，不愿回国，在中国购买田宅，娶妻生子，落地生根了。新罗的崔致远、波斯的李密医、大食的李彦升，还在唐王朝中当了高官呢！有时一年单是来华的使节就有万人以上，其中不只有亚洲人，还有欧洲人、非洲人。在长安出土了一尊孩童陶俑，头发高度卷曲，嘴唇十分厚实，专家认定是来自非洲的黑种人。唐朝人是大气而开放的，也是崇尚新奇的。可以说，外来物品渗透到了唐朝社会的各个阶层和日常生活的方方面面，胡服、胡食、胡乐、胡屋，到处可见，真是“胡风”劲吹。唐代诗人白居易在长安城中有着一套舒适的豪宅，他在自己的后院中盖了一间“胡 ”式的帐篷，为了显示时髦，他老人家还把写作的桌椅也搬进了帐篷呢！连唐太宗的儿子承乾太子也背着父亲把自己打扮成突厥可汗的样子，坐在帐篷的狼头纛下抓食羊肉呢！ 唐人认可了世界，世界也认同了唐人。在外国人世代相传的记忆里，在这块东方古土上居住和生息着的永远是唐人，于是，直到现今，世人将海外华人聚居的地方称之为“唐人街 ”，唐人成了中国人的一个代名词。读隋唐五代史，尤其是读唐史，会得到许多的启示和振奋。 004 ·灿烂辉煌的开放世界 —隋唐五代
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