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章 开胃小菜——天气基础知识
正如你在引言里所看到的（现在看也不晚哦，这才刚
到第1章的 页），本书并不是讲天气科学，而是谈论天
气本身以及它对我们的影响。
我们对天气的认知过程是从害怕海洋上升起的庞大飓
风的肆虐咆哮，到欣赏蔚蓝的天空下一朵孤独而蓬松的白
云的简单之美。随着对这些天气现象的熟悉和认识的增多
，我们对天气的理解也逐渐清楚。天气就好比一本关于植
物的书，虽然在书里我们可以欣赏到沙漠仙人掌和巨大的
加利福尼亚州红木的美丽，但要提高我们对植物的理解，
还需要了解它们是如何生长的，以及类似的基础知识。
在本书的其他章节或其他图书中也都会有许多有关天
气的概念和说明，而下面这些有关天气的名词仅仅是大餐
前的“开胃小菜”，能够让你胃口大开，一口气将本书读
完。
的空气明天就消失了
假如只用几百个字来解释天气的基本演变规律，那首
先需要解释下面两个 基本的问题：①空气为什么会上升
和下沉？②当空气上升和下沉时为什么气温和湿度会发生
变化？
别忘了我们初中物理课上学过的一个规律：热空气上
升，冷空气下沉。这是事实，而且对所有物质分子都适用
。
热空气上升
当空气分子开始变热，表明它得到新的动力，于是开
始加速运动，移动距离加大。分子运动范围的扩大导致一
定时间内特定空间里的分子数目减少（我们将某一特定空
间内的空气称为空气块）。这就像在拥堵的高速公路上，
车道从一个变为两个，汽车越跑越快，那么在某一特定高
速路段（高速公路块）内，汽车的密度将减少。
当空气块中的分子不断扩散，空气块中的空气浓度将
不断降低，那么它的质量也就减少。所以，空气越来越轻
，浮力加大，它就慢慢上升到高层大气中去了。
因此说，热空气上升。
冷空气下沉
冷空气跟热空气正好相反，冷空气分子运动将减慢，
那么在某一特定范围内就有 多的空气分子聚集，空气块
中的空气密度加大，质量也就增加，因此变重的冷空气将
下沉到大气底层。
这就像我们所设想的高速公路：当汽车都减速，车道
也从两个变成一个的时候，交通也就变得拥堵了。
因此说，冷空气下沉。
空气上升冷却，水汽增加
假如一个热空气块在上升过程中温度保持不变，那么
它将一直上升到大气层顶。幸运的是事实并非如此，否则
我们就看不到美丽的云朵和洁白的雪花了。这是因为空气
在上升过程中会逐渐冷却。
大气随着高度的增加温度是降低的，因此空气上升冷
却有部分原因是因为空气块将上升到一个 冷的大气层中
。这就像将一块牛排从烤架上放到比烤架低500°F（260℃
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